MBS – Le Micro Brise le Silence

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Origines et formation du groupe

Le hip-hop algérien émerge au début des années 1990, à une époque marquée par le chaos social et la violence de la décennie noire (1991-2002). C’est dans ce contexte de terreur et d’incertitude que naissent les premiers groupes de rap du pays, dont MBS, aux côtés de Hamma Boys et Intik.

En 1993, les futurs membres de MBS se rencontrent au lycée. Ils commencent à organiser des concerts hip-hop, d’abord dans des « booms » en appartement, puis dans des garages. Chacun apporte ses influences : M’hand est très influencé par le rap français, Red One est inconditionnel du rap américain, Yacine est spécialiste des arrangements, et Rabah est issu du groupe « R-Boyz », considéré comme le premier groupe de rap algérien.

C’est Rachid Doufaine, artiste et producteur spécialisé dans la musique touarègue, qui les présente à Chérif Aflah. Ce dernier craque immédiatement sur le son unique de MBS et prend le pari de les produire. En 1997 naît ainsi le premier album de rap algérien.

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Les membres de MBS

Après le départ de Red One et Yacine, Diaz, ancien membre du groupe Oxymore, rejoint le crew. Tous les membres sont originaires du quartier populaire d’Hussein-Dey et sont d’origine kabyle, s’exprimant à la fois en français, en anglais, en kabyle, en espagnol et en arabe algérien.

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L’ascension fulgurante

En 1997, MBS sort son premier album, Ouled el Bahdja (« Les Enfants de la Radieuse »), considéré comme le premier album de rap algérien. Le titre phare, qui donne son nom à l’album, décrit les problèmes auxquels font face les habitants d’Alger avec ce refrain lancinant : « Jusqu’à quand ? »

En 1998, invités par Beur FM à participer au concert « L’Algérie à Paris », ils « mettent le feu » au Zénith le 1er novembre. À leurs côtés : Cheb Khaled, Cheb Mami et Cheb Yazid (aujourd’hui Amou Yazid).

Mais la relation avec la major se complique. « Universal nous avait mal maquettés, les grosses radios ne s’intéressaient pas au rap arabe, on n’a donc pas eu accès aux gros médias parce que ce qu’on faisait était trop communautaire. En plus, on n’était pas stables, trop de problèmes de visas au goût de notre maison de disque », confie le groupe. La séparation a lieu en 2001.

Cette même année, MBS renoue avec son public algérien avec Wellew (« Ils sont revenus »), un album très agressif et protestataire avec des titres comme « Le Réalisateur », « Mr le Président », ou « Houmeti l’Hussein-Dey ». En 2005, ils sortent leur dernier album studio, Maquis bla sleh (« Maquis sans armes »), dont le titre rappelle le sigle du groupe.

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Style musical et engagement

MBS a créé un mix unique intégrant au son hip-hop urbain des mélodies traditionnelles tirées du patrimoine algérien. Violons, oud, derbouka, mandole… ces instruments traditionnels côtoient les scratches de DJ Sample, les lignes de basse et les samples occidentaux.

Leurs textes reflètent le bonheur et le malaise de toute une génération d’Algériens. La musique de MBS véhicule les aspirations d’une jeunesse qui ne cesse de crier son désespoir face aux massacres, aux abus de l’armée, au chômage… Ils ont été interdits de radio et autres plateformes accessibles car ils chantaient en kabyle et contre le gouvernement.

Pour produire du bon rap, un rap engagé, il était important pour moi d’avoir une formation académique. Vouloir opposer rap et littérature est une erreur.

— Rabah Donquishoot

Plus de dix ans de vers acerbes sur la réalité algérienne, des influences multiples, des collaborations diverses (113, Intik, DAM, Sans Limite, Speed Caravan…) et l’envie toujours présente de dénoncer les abus du système font de MBS une référence de la scène musicale algérienne et les porte-paroles d’une génération avide de justice.

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Discographie complète

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Questions fréquentes