• Izlen — Petites chansonnettes de 4-5 vers répétitifs
• Rekrouki — Genre « écho » propre à la région de Tébessa
• Ayache — Berceuses traditionnelles
• Tinzarine — Chants liés au rite de la pluie (Anzar)

La Rahaba se pratique traditionnellement l’été, après les moissons, dans la fraîcheur de la nuit. Deux rangs se font face — hommes d’un côté, parfois femmes de l’autre dans les groupes mixtes. Les participants portent le burnous traditionnel aux couleurs vives.

Le bendir est joué par les hommes, la gasba accompagne les mélodies, et des coups de fusil ponctuent les moments forts — une tradition de fantasia. Les femmes participent par leurs youyous stridents. Les thèmes évoluent au fil de la soirée : mystiques au début, lyriques et amoureux vers la fin.

En 1936, guidé par l’impresario José Haroun, Aïssa Djermouni monte sur la scène mythique de l’Olympia à Paris. C’est le premier Algérien, le premier Africain chantant en berbère et en arabe à se produire dans cette salle prestigieuse. Ses enregistrements chez Philips et Ouardaphone le font connaître dans tout le Maghreb.

• Vers 1910 — Rejoint la troupe de Hadj Mohamed Ben Zine, Miloud Guerichi
• 1930 — Premiers enregistrements à Tunis (78 tours Ben Baroud)
• 1933 — Premier grand succès populaire
• 1936 — Triomphe à l’Olympia de Paris
• 16 décembre 1946 — Décès à Constantine (typhus), à 61 ans

Le 16 décembre 1946, Aïssa Djermouni s’éteint à l’hôpital de Constantine, emporté par le typhus. Il avait 61 ans. À l’annonce de sa mort, les commerçants d’Aïn Beïda baissèrent leurs rideaux en signe de deuil.

Son ami et flûtiste Hadj Mohamed Ben Zine brisa sa gasba et jura de ne plus jamais jouer. Un an plus tard, il partit à La Mecque ratifier sa promesse, et ne rejoignit son ami que des années plus tard.

Pour les femmes de l’Aurès, écouter Aïssa Djermouni pouvait résoudre un divorce. Sa voix les subjuguait tellement qu’elles en oubliaient leurs querelles.

— Témoignage d’une jeune musicienne d’Oum El Bouaghi

• Chants de l’Aurès (1990, Auvidis) — Album fondateur, 2 morceaux retenus pour le film « Un thé au Sahara » de Bertolucci
• Hawa — Avec Saïd Nissia à la gasba
• Khalwa — Chants sacrés soufis, avec Henri Agnel
• Cavaliers de l’Aurès — Avec le groupe L’Hijâz’Car, arrangements contemporains
• Renayate — Hommage aux grandes chanteuses algériennes

Je descends d’une espèce de chaîne de femmes chantantes. C’est le rêve d’une petite fille qui se réalise.

— Houria Aïchi

• Ali Khencheli — Successeur de Djermouni, années 1940-60
• Beggar Hadda (1920-2000) — Pionnière, première femme à chanter en public mixte
• Thelja — Années 70, « Ya Saleh », arrangements modernes
• Zoulikha — Poésie populaire, années 70

• Festival Aïssa Djermouni — Annuel à Oum El Bouaghi, galas, expositions, concours de poésie
• Festival international de Timgad — Site antique de Batna
• Institut régional de formation musicale de Batna — Conservatoire régional
• Radio Aurès & Tamazight TV — Diffusion des artistes chaouis

Qu’est-ce que la musique chaoui ?

La musique chaoui est une musique traditionnelle berbère des Aurès (est algérien). Elle se caractérise par un système tonal de 3 notes, des rythmes dansants au bendir, et des chants polyphoniques. Les thèmes évoquent l’amour, la vie des bergers et l’identité amazighe.

Qu’est-ce que la Rahaba ?

La Rahaba est un spectacle traditionnel où des hommes en burnous entonnent des chants polyphoniques accompagnés du bendir et de la gasba. Les femmes participent par leurs youyous, et des coups de fusil ponctuent la fête. Elle a lieu l’été, après les moissons.

Qui est Aïssa Djermouni ?

Aïssa Djermouni (1886-1946) est le père fondateur de la musique chaoui. Berger devenu chanteur légendaire, il fut le premier Algérien à l’Olympia de Paris en 1936. Sa voix mythique « portait à 6 kilomètres ».

Qui est Houria Aïchi ?

Houria Aïchi est une chanteuse et ethnomusicologue née à Batna. Ambassadrice internationale du chaoui, elle collecte depuis 40 ans les chants traditionnels. Elle a collaboré avec Ryuichi Sakamoto pour le film « Un thé au Sahara ».

Quels sont les instruments du chaoui ?

Les instruments traditionnels : bendir (tambour), gasba (flûte en roseau), zorna (hautbois), derbouka et qarqabou. Les artistes modernes y ajoutent guitare et synthétiseur.

Quels sont les thèmes des chansons chaoui ?

L’amour et la beauté féminine (avec une franchise caractéristique), la vie des bergers, les héros de la résistance (Mostefa Ben Boulaïd), les fêtes et mariages, l’identité amazighe.