La ville de Boumerdès en Algérie
Boumerdès, anciennement Rocher Noir, fut la première capitale de l’Algérie indépendante en 1962, abritant l’exécutif provisoire des accords d’Évian. Cette wilaya côtière aux 100 km de littoral méditerranéen s’étend entre Alger et la Kabylie. Profondément marquée par le séisme dévastateur du 21 mai 2003 (magnitude 6,8), elle s’est relevée et reconstruite. Entre la casbah millénaire de Dellys, les plages prisées de Zemmouri, le pôle universitaire et la fertile plaine de l’Isser, Boumerdès incarne la résilience et le dynamisme de l’Algérie moderne. Capitale du raisin de table (50% de la production nationale), elle séduit par son patrimoine, ses rivages et sa jeunesse.
Sommaire
1. Présentation générale
Boumerdès (en arabe : بومرداس, en berbère : ⴱⵓⵎⵔⴷⴰⵙ) est le chef-lieu de la wilaya du même nom, située sur le littoral central algérien. La ville se trouve à 50 km à l’est d’Alger, accessible en 39 minutes par train depuis la capitale.
Le nom « Boumerdès » honore Sidi Ali Ben Ahmed El Boumerdassi, théologien et homme de science, patron spirituel de la région. Avant l’indépendance, la ville s’appelait Rocher Noir, en référence aux formations rocheuses sombres de son littoral.
La wilaya s’étire sur 100 km de côtes méditerranéennes, entre la Mitidja orientale et les contreforts de la Kabylie. Cette position privilégiée, à proximité de l’aéroport et du port d’Alger, en fait un territoire stratégique au carrefour de plusieurs régions.
2. Données géographiques et démographiques
| Caractéristique | Donnée |
|---|---|
| Population (wilaya) | ~950 000 habitants |
| Superficie | 1 456 km² |
| Densité | ~650 hab./km² |
| Nombre de daïras/communes | 9 daïras, 32 communes |
| Code wilaya | 35 |
| Littoral | ~100 km |
| Pluviométrie | 500-1 300 mm/an |
| Température moyenne | 19°C |
| Ports | Dellys, Zemmouri, Cap Djinet |
| Population jeune (-30 ans) | 58% |
3. Histoire : de Rocher Noir à Boumerdès
3.1 Antiquité et présence romaine
La région fut habitée depuis la préhistoire, comme en témoigne la grotte préhistorique d’Ammal à 200 m d’altitude. Les Phéniciens puis les Romains s’y installèrent, laissant des vestiges à Dellys, Zemmouri, Bordj Ménaïel, Si-Mustapha et Thénia. Marcienne de Dellys, sainte catholique qui combattit les idoles à l’époque romaine, reste une figure marquante.
3.2 Dellys, cité millénaire
La casbah de Dellys, fondée en 1068, serait la plus ancienne des casbahs algériennes. Port méditerranéen prospère, la ville connut le passage de nombreuses civilisations : Berbères, Arabes, Ottomans. Classée patrimoine national, elle conserve un urbanisme unique malgré les dommages du séisme de 2003.
3.3 Rocher Noir et l’indépendance (1962)
En 1958, les colons créèrent la commune de Rocher Noir, attirés par la fertilité des sols de la Mitidja et la proximité d’Alger. À la veille de l’indépendance, la ville accueillit l’exécutif provisoire mis en place dans le cadre des accords d’Évian, devenant ainsi la première capitale de l’Algérie indépendante avant le transfert du gouvernement à Alger.
3.4 Développement post-indépendance
Après l’indépendance, la gestion de la ville fut confiée à la Sonatrach, qui en fit une cité universitaire et technologique. En 1984, Boumerdès fut élevée au rang de chef-lieu de wilaya dans le cadre du découpage administratif.
4. Le séisme du 21 mai 2003
La catastrophe
Le 21 mai 2003 à 19h44, un violent séisme de magnitude 6,8 (intensité X sur l’échelle de Mercalli) frappa la région. L’épicentre était situé en mer, à 7 km au nord de Zemmouri, sur une faille jusqu’alors inconnue s’étendant de Dellys à Aïn Taya sur 50 km.
Bilan humain et matériel
Le séisme fit 2 266 morts, plus de 10 000 blessés et 200 000 sans-abri. Dans la seule wilaya de Boumerdès : 1 391 morts, 19 744 infrastructures détruites. La cité des 1 200 logements (Ibn Khaldoun) perdit plus de 600 habitants. À Dellys, 80 personnes périrent lors d’un mariage. Les villes les plus touchées furent Thénia, Zemmouri, Bordj Ménaïel, Sidi Daoud et le chef-lieu.
Phénomènes exceptionnels
Le séisme généra un tsunami localisé en Méditerranée, endommageant des bateaux aux Baléares. La mer se retira de 150 à 200 mètres dans certains ports avant de revenir. Des phénomènes de liquéfaction et de ruptures de berges furent observés le long de l’oued Isser.
Reconstruction
La wilaya fut déclarée zone sinistrée. Plus de 14 900 chalets furent installés pour reloger les sinistrés. En 2019, le taux d’éradication de ces habitations provisoires atteignait 70%. La reconstruction, bien qu’inégale, a permis à Boumerdès de se relever.
5. Patrimoine et sites historiques
La casbah de Dellys
Fondée en 1068, la casbah de Dellys est un joyau architectural classé secteur sauvegardé. Malgré les dégâts du séisme, des travaux de restauration ont débuté en 2008. Le phare historique (Bordj l’Fnar) veille sur la Méditerranée depuis des siècles. Le port mixte (pêche et commerce) date de 1952.
Vestiges romains
Des sites archéologiques témoignent de la présence romaine à Bordj Ménaïel, Dellys, Zemmouri, Si-Mustapha et Thénia.
Patrimoine religieux
La région compte de nombreux mausolées vénérés : Sidi El Madjni, Sidi Brahim, Sidi Mansour, Sidi Naman, Sidi El Harfi, Sidi Yahya à Dellys, et Sidi Ahmed Benabes à Zemmouri. Le marabout Sidi Boushaki (1394-1453) est enterré à Soumâa près de Thénia.
Sites naturels
Grotte préhistorique d’Ammal : À 200 m d’altitude, sur les traces de nos ancêtres.
Cascade Ghar Bouyafri (Bordj Ménaïel) : Havre de fraîcheur caché dans la verdure.
Forêts récréatives de Corso, Zemmouri et Boukardane : Poumons verts à deux pas de la mer.
6. Plages et tourisme balnéaire
Un littoral exceptionnel
Avec 100 km de côtes, la wilaya offre plus de 34 plages ouvertes à la baignade. Le littoral s’étend de Corso à l’ouest jusqu’à Dellys à l’est, ponctué de criques, de plages de sable et de spots nautiques.
Principales plages
Plages de Boumerdès (Est et Ouest) : Accessibles depuis le chef-lieu, équipées et animées.
Zemmouri El Bahri (ex-Courbet Marine) : Station balnéaire prisée, complexes touristiques.
Sghirat (Thénia) : 1 500 m de plage aménagée, entre El Karma et Zemmouri.
Les Sablières et Figuier : Ambiance familiale, restaurants de poisson.
Cap Djinet : Port de pêche et plages sauvages.
Dellys : Criques pittoresques au pied de la casbah.
Activités nautiques
Surf, kitesurf, plongée et pêche sportive attirent les amateurs. Des clubs comme l’Ushuaia Beach Club animent la saison estivale.
Pour l’hébergement, le Boumerdès Plaza Hôtel & Spa (4 étoiles) offre confort et vue sur mer. Consultez notre guide des hôtels en Algérie.
7. Économie et université
Pôle universitaire
L’Université M’hamed Bouguerra de Boumerdès est l’un des plus importants campus du pays, spécialisé dans les sciences techniques, le pétrole et les hydrocarbures. La ville accueille également des instituts de formation liés à la Sonatrach.
Agriculture
La wilaya dispose de 65 738 ha de surface agricole utile, répartie dans la vallée du bas Isser, la plaine du Sébaou et le périmètre du Hamiz (Mitidja Est). Classée zone 1 à fortes potentialités agricoles, elle est :
Capitale du raisin de table : Plus de 50% de la production nationale (variétés Sabéle, Red Globe, Cardinal).
Miel : Production réputée, célébrée lors d’un salon national annuel.
Huile d’olive : Terroir authentique des collines.
Pêche
Trois ports (Dellys, Zemmouri, Cap Djinet) et 9 plages d’échouage assurent une production annuelle de 16 000 tonnes de poissons et fruits de mer.
Industrie
La wilaya compte 22 zones d’activités réparties sur 16 communes, avec plus de 500 projets industriels. Les secteurs dominants sont l’industrie, le BTP, l’agroalimentaire et les services.
Artisanat
Boumerdès maintient des métiers traditionnels reconnus : céramique d’art, verre soufflé, vannerie, sculpture sur bois, poterie.
8. Wilayas limitrophes
| Wilaya | Direction | Distance | Caractéristiques |
|---|---|---|---|
| Alger | Ouest | ~50 km | Capitale, métropole |
| Tizi Ouzou | Est | ~45 km | Grande Kabylie |
| Bouira | Sud-Est | ~60 km | Djurdjura, agriculture |
| Blida | Sud-Ouest | ~70 km | Mitidja, Atlas blidéen |
9. Gastronomie
La cuisine de Boumerdès marie influences kabyles, algéroises et méditerranéennes. Découvrez l’ensemble des spécialités dans notre guide de la cuisine algérienne : 50 recettes.
Spécialités locales
Couscous au poisson : Spécialité des villes côtières, préparé avec les prises du jour.
Chakhchoukha : Plat traditionnel parfumé aux épices.
El-Ghraif : Crêpes fines typiques de la région.
Raisin de table : Les variétés locales sont réputées dans tout le pays.
Poissons et fruits de mer : Sardines, dorades, crevettes des ports locaux.
Pour plus de recettes, consultez notre article sur les plats traditionnels algériens.
10. Questions fréquentes
Pourquoi Boumerdès est-elle appelée « première capitale » de l’Algérie ?
En 1962, à la veille de l’indépendance, Rocher Noir (ancien nom de Boumerdès) accueillit l’exécutif provisoire mis en place dans le cadre des accords d’Évian. C’est donc depuis cette ville que furent prises les premières décisions du gouvernement algérien indépendant, avant le transfert des institutions à Alger. Ce rôle historique lui vaut le titre symbolique de « première capitale ».
Quel fut le bilan du séisme du 21 mai 2003 ?
Le séisme de magnitude 6,8 fit 2 266 morts, plus de 10 000 blessés et 200 000 sans-abri. Dans la wilaya de Boumerdès seule : 1 391 morts et 19 744 infrastructures détruites. Les villes les plus touchées furent Thénia, Zemmouri, Bordj Ménaïel et le chef-lieu. La cité des 1 200 logements perdit plus de 600 habitants. Un tsunami localisé fut également généré.
Qu’est-ce que la casbah de Dellys ?
Fondée en 1068, la casbah de Dellys serait la plus ancienne des casbahs algériennes. Ce quartier historique, classé secteur sauvegardé et patrimoine national, témoigne du brassage des civilisations (berbère, arabe, ottomane) qui ont façonné cette cité portuaire. Endommagée par le séisme de 2003, elle fait l’objet de travaux de restauration depuis 2008.
Quelles sont les meilleures plages de Boumerdès ?
La wilaya compte plus de 34 plages ouvertes à la baignade sur 100 km de littoral. Les plus prisées sont : les plages de Boumerdès Est et Ouest (près du chef-lieu), Zemmouri El Bahri (station balnéaire équipée), Sghirat (1 500 m de sable), les Sablières, Figuier, Cap Djinet et les criques de Dellys. Surf, kitesurf et plongée sont également pratiqués.
Comment se rendre à Boumerdès ?
Par le train : ligne SNTF Alger-Thénia-Béjaïa, 39 minutes depuis Alger. Par la route : autoroute Est-Ouest, RN5 (route de Constantine), RN24 (route de Béjaïa). Une gare routière dessert les principales destinations. L’aéroport international d’Alger est à proximité. Le réseau ferroviaire traverse la wilaya sur 67,5 km.
