🏠 Origines et premiers engagements (1923-1950)

Ahmed Mahsas naît le 17 novembre 1923 à L’Alma (actuelle Boudouaou, wilaya de Boumerdès), à 35 km à l’est d’Alger. Issu d’une famille paysanne rurale, il s’intéresse très tôt au sort de l’Algérie sous domination coloniale.

Dès 1940, à seulement 16 ans, Ahmed Mahsas commence à militer au sein du Parti du peuple algérien (PPA) de Messali Hadj, d’abord à Boudouaou, sa ville natale, puis dans le quartier populaire de Belcourt à Alger, notamment aux côtés du chahid Mohamed Belouizdad.

Il évolue au sein des organisations du PPA, notamment le Comité central jeune du Grand Alger (CCJGA) et le Comité jeune de Belcourt. Ses capacités lui valent d’être nommé membre du comité central du PPA-MTLD et de diriger la wilaya de Constantine.

C’est dans ce contexte qu’il devient l’un des fondateurs de l’Organisation spéciale (OS), la branche paramilitaire clandestine du parti, dont il intègre l’état-major national.

⚔️ L’Organisation spéciale et l’évasion de Blida (1950-1954)

Le démantèlement de l’OS (1950)

En 1950, la police coloniale démantèle l’Organisation spéciale après la dénonciation d’un militant. L’onde de choc s’étend à toute l’Algérie. Cinq membres sur sept de l’état-major sont arrêtés, dont Ahmed Ben Bella (chef de l’OS), M’hamed Yousfi, Djilali Reguimi, Ahmed Mahsas et Djilali Belhadj.

Ahmed Mahsas est condamné à cinq ans de prison pour sa complicité dans l’attaque de la poste d’Oran, une opération audacieuse menée par l’OS pour financer la lutte armée.

L’évasion spectaculaire de Blida (mars 1952)

En mars 1952, Ahmed Mahsas réussit une évasion spectaculaire de la prison de Blida en compagnie d’Ahmed Ben Bella. Cet épisode reste l’un des plus célèbres de l’histoire du mouvement national, même s’il a fait l’objet de controverses parmi les historiens.

Après l’évasion, Ahmed Mahsas se réfugie en France sous une fausse identité : Haouassi M’Barek, soi-disant étudiant en langues orientales. Il y poursuit son activité militante dans la clandestinité.

🇫🇷 La Fédération de France du FLN (1954-1955)

Aux origines du FLN

Au début de 1954, le MTLD est en proie à une crise grave entre « messalistes » (partisans de Messali Hadj) et « centralistes ». Ahmed Mahsas est alors l’un des proches de Mohamed Boudiaf, responsable de la Fédération de France du MTLD, et de Mourad Didouche.

À Paris, tous trois élaborent un projet de parti véritablement révolutionnaire. Boudiaf et Didouche vont le réaliser en Algérie sous l’appellation de Comité révolutionnaire d’unité et d’action (CRUA), puis de Front de libération nationale (FLN).

Fondateur de la Fédération de France

Malgré ses réserves initiales, Ahmed Mahsas reste en France avec une mission cruciale : pousser les militants du MTLD à rejoindre le FLN. Il devient l’un des fondateurs de la Fédération de France du FLN, organisation chargée de mobiliser l’émigration algérienne et de collecter des fonds pour la Révolution.

Au printemps 1955, il quitte la France pour rejoindre Le Caire où est installée la délégation extérieure du FLN. Il y devient délégué politico-militaire dans l’Est algérien, chargé de veiller à l’approvisionnement des maquis en armes.

⚡ Le conflit avec Abane Ramdane et l’exil (1956-1962)

L’opposition au Congrès de la Soummam

En 1956, le Congrès de la Soummam, organisé par Abane Ramdane, établit la primauté de l’intérieur sur l’extérieur et du politique sur le militaire. Ahmed Mahsas s’oppose à ces décisions, estimant qu’elles s’éloignent de l’orientation arabo-musulmane de la Révolution.

À cette époque, Mahsas est représentant du FLN à Tripoli, nommé à ce poste par son ami Ben Bella depuis Le Caire. Proche des « historiques » emprisonnés après le détournement de leur avion en octobre 1956, il entre en conflit ouvert avec la direction de l’intérieur.

Mahsas gardera toute sa vie une profonde rancœur envers Abane Ramdane, l’accusant d’avoir été « aveuglé par le pouvoir » et d’avoir voulu le faire assassiner. Il affirmait qu’Abane avait envoyé un groupe à Tunis pour le tuer en 1956.

Malgré ces tensions, Mahsas est désigné membre suppléant du CNRA (Conseil national de la Révolution algérienne), une tentative de résolution des conflits internes qui échoue. Il reste également membre du bureau politique et secrétaire du FLN.

🌾 Ministre de l’Agriculture (1963-1966)

L’homme de confiance de Ben Bella

Après l’indépendance, Ahmed Mahsas retrouve son ami Ahmed Ben Bella, devenu président de la République. Il est d’abord nommé directeur de la Caisse d’accession à la propriété et à l’exploitation rurale, puis directeur de l’Office national de la réforme agraire (ONRA) le 19 avril 1963.

Du 18 septembre 1963 à octobre 1966, il occupe le poste de ministre de l’Agriculture et de la Réforme agraire. Le 20 septembre 1964, il est élu député d’Alger.

Le coup d’État de Boumedienne

Le 19 juin 1965, Houari Boumedienne renverse Ben Bella par un coup d’État. Ahmed Mahsas est désigné membre du Conseil de la Révolution, le nouvel organe suprême du pouvoir. Cependant, il se trouve rapidement en désaccord avec le nouvel homme fort.

En septembre 1966, Ahmed Mahsas quitte l’Algérie et s’exile en France. Il tente une collaboration avec Bachir Boumaza au sein de l’Organisation clandestine de la révolution algérienne (OCRA), dirigée par Mohammed Lebjaoui, mais le mouvement échoue.

📚 L’exil et le retour (1966-2013)

L’intellectuel en exil

En France, Ahmed Mahsas reprend le chemin de l’université. En 1978, il obtient un doctorat en sociologie à l’École pratique des hautes études de la Sorbonne. Sa thèse, publiée chez L’Harmattan sous le titre « Le Mouvement révolutionnaire en Algérie », reste une référence sur la création du PPA et de l’OS.

Le retour politique

En 1977, un an avant la mort de Boumedienne, Mahsas crée avec Tahar Zbiri et Ahmed Kaïd le Rassemblement national pour la démocratie et la révolution (RNDR), un mouvement d’opposition éphémère.

En 1981, deux ans après la mort de Boumedienne, Ahmed Mahsas rentre enfin en Algérie. Il devient conseiller à la Société nationale d’édition et de diffusion (SNED).

À la faveur du multipartisme consacré en 1989 après les événements d’octobre 1988, il fonde l’Union des Forces Démocratiques (UFD) le 22 novembre 1989, un parti nationaliste d’orientation arabo-musulmane qui ne parviendra pas à développer une assise populaire.

Ahmed Mahsas est nommé membre du Conseil de la Nation dans le tiers présidentiel. Le 24 février 2013, il s’éteint à l’hôpital militaire d’Aïn Naâdja à Alger, à l’âge de 90 ans. Il est inhumé au cimetière d’El Alia, rejoignant ses compagnons de lutte.

❓ Questions fréquentes sur Ahmed Mahsas