Le sraoui a véhiculé le cri de douleur des femmes de Sétif à la fin des années 1930, lorsque leurs enfants furent brutalement enlevés par l’armée coloniale pour être conscrits de force. « El machina el kahla » (le train noir), ce lugubre convoi où l’on entassait la chair à canon algérienne, est devenu un thème emblématique du genre.

• Rythme zendali — Tempo rapide, binaire, entraînant
• Mode pentatonique — Proche du style tunisien (proximité géographique)
• Clavier dominant — Harmonie et rythme fournis par le synthétiseur
• Paroles légères — Thèmes festifs, amour, beauté, mariage
• Compromis musical — Entre mélodie chaoui et tempo bédouin

• Moul cheche — L’homme au turban
• Meddi yadek lel henna — Tends ta main au henné
• Ouaynek ya Aïn El Fouara — Où es-tu, fontaine d’Aïn Fouara ?
• Khali ya khali — Mon oncle
• Kahlouchi, Khatem sobeï, Harat Zemmour el âalia…

Samir Staïfi s’est éteint le 8 octobre 2014, après avoir consacré 40 ans de sa vie aux valeurs du sraoui. « La chanson sétifienne dans sa dimension authentique constituait ma raison de vivre », disait-il. Il est parti « sur la pointe des pieds, à l’ombre centenaire des platanes d’Aïn Fouara ».

Le staïfi, c’est un rythme chaud avec une invitation irrésistible à la danse. Quand la musique commence, personne ne peut rester assis !

— À propos du style de Cheb Khalass

• Groupe Saada — Fondé en 1938 par Hassan Belkhired, formation historique
• Groupe En-Nasr — Orchestre pionnier de Sétif
• Saïd Mehentel — L’un des pionniers du genre
• Cheikh Toumi — Inspirateur des premières mélodies
• Abbes Rezig — Figure tutélaire du sraoui

• Amor El Hafsouni — Chanteur tunisien de Ghardimaou, ayant vécu à Annaba
• Cheb Riahi — Chanteur marocain de Berkane, s’inspirant du staïfi (« Nji nokhotbek »)
• Diaspora de Lyon — Importante production staïfi Place du Pont (1972-1998)

Qu’est-ce que la musique staïfi ?

La musique staïfi est un genre musical populaire et festif originaire de Sétif. Basée sur le rythme zendali et l’accompagnement du clavier, c’est la musique incontournable des fêtes (mariages, baptêmes, henna) dans tout le Maghreb.

Qu’est-ce que le sraoui ?

Le sraoui est le chant traditionnel de Sétif, ancêtre du staïfi. Le terme vient du berbère « çrâ » (cime des montagnes). Chanté a cappella par les bergers, il repose sur la puissance de la voix — un cri de joie et de douleur.

Qui est Samir Staïfi ?

Samir Belkheïr, dit Samir Staïfi (décédé en 2014), est le chantre le plus prolifique du sraoui avec 300+ chansons. Ses tubes : « Moul cheche », « Meddi yadek lel henna », « Ouaynek ya Aïn El Fouara ».

Qui est Cheb Khalass ?

Iklass Brahimi, dit Cheb Khalass, est la star du staïfi moderne. Originaire de Constantine, ancien muezzin, il a modernisé le genre avec un rythme chaud et dansant depuis 1996.

Quels sont les instruments du staïfi ?

Traditionnels : zorna (hautbois), derbouka, deffa, violon, piano, guitare, basse. Modernes : le synthétiseur domine, accompagné de la derbouka.

Quelles sont les chansons staïfi célèbres ?

Les tubes : Lala medi yedek el henna, Khardjet mel hamam, Jibou el henna, Moul cheche, Ya saha ya saha, Dawar dawar, Zawali ou fhal, Nouna.