1) Origines : de Sendjas à Alger

Hassiba Ben Bouali naît en 1938 à Sendjas (ex-Bougainville), localité rattachée à la région d’Orléansville, aujourd’hui Chlef. Ce détail compte : il rappelle que la génération 1954-1962 n’est pas seulement celle des maquis. Beaucoup, comme Hassiba, basculent vers une autre forme de lutte : la clandestinité urbaine.

En 1947, sa famille s’installe à Alger. La capitale coloniale n’est pas un décor neutre : elle concentre administrations, police, justice, réseaux d’informateurs. La ville est aussi un espace à deux vitesses — quartiers européens, quartiers populaires — et la Casbah y joue un rôle de refuge, de base logistique et de caisse de résonance politique.

2) Études, éveil politique et UGEMA

Hassiba poursuit sa scolarité entre plusieurs établissements, et rejoint très tôt les milieux où circulent idées, tracts et débats. À 16 ans, elle adhère à l’UGEMA (Union générale des étudiants musulmans algériens), organisation qui jouera un rôle majeur en 1956 quand l’université et les lycées deviennent, à leur manière, un front politique.

Le 19 mai 1956 est un basculement : l’appel à la grève des étudiants et lycéens, soutenu par le FLN, accélère l’entrée en clandestinité de nombreux jeunes. C’est une fracture intime : abandonner un avenir tracé — études, diplômes — au profit d’une autre logique, celle de la lutte et du risque quotidien.

Dans les récits disponibles, revient une dimension souvent sous-estimée : Hassiba ne se réduit pas à un rôle « symbolique ». Elle est aussi dans le care (soins, assistance), à l’hôpital Mustapha, et dans la logistique, ce qui constitue une compétence opérationnelle précieuse dans une organisation clandestine.

3) Le tournant de 1956 : entrée au FLN et Zone autonome d’Alger

En 1956, le FLN structure la Zone autonome d’Alger (ZAA) afin d’organiser la lutte en ville : liaisons, planques, collecte, soins, propagande, et, dans certains réseaux, fabrication et transport d’explosifs. La ZAA est associée à Yacef Saâdi, qui devient une figure centrale de la Bataille d’Alger.

Hassiba s’impose dans cet univers où la confiance se gagne vite — et se perd plus vite encore. À Alger, l’activité clandestine n’est pas seulement une question d’armes : c’est un art de l’ombre, fait de rendez-vous, de mots de passe, de sacs qui ne doivent jamais être fouillés, de trajets calculés, d’identités reconstruites.

C’est aussi là que son histoire croise celles d’autres noms devenus emblématiques : Djamila Bouhired, Zohra Drif, ou encore Ali la Pointe. Ensemble, ils incarnent un moment où la guerre se joue au cœur même de la ville.

4) Le « réseau bombe » : rôle, logistique, risques

Le terme « réseau bombe » recouvre des réalités diverses : transport, liaisons entre techniciens, repérages, hébergements temporaires, parfois participation à des opérations de pose. L’historiographie insiste sur un point : dans la Bataille d’Alger, la guerre psychologique et la guerre médiatique se superposent au terrain. Les attentats, les représailles, la répression et la torture forment un engrenage qui finit par déplacer l’enjeu : au-delà des pertes, il s’agit de légitimité et d’opinion.

Hassiba, par ses déplacements, sert de lien entre les pièces du puzzle. C’est un rôle moins spectaculaire que la figure du combattant armé, mais souvent plus déterminant : sans liaisons, une organisation clandestine s’effondre. Et dans une ville sous contrôle militaire, la liaison est une ligne de vie.

5) Bataille d’Alger : stratégie et répression

La Bataille d’Alger (1956-1957) cristallise la guerre : elle met face à face l’appareil clandestin du FLN et une réponse militaire fondée sur le renseignement, les arrestations massives et des méthodes de contre-insurrection qui marqueront durablement la mémoire. L’objectif affiché : démanteler les réseaux de Yacef Saâdi et « pacifier » Alger, en particulier la Casbah.

À ce stade, l’histoire se raconte mal sans contexte : les violences ne sont pas unilatérales. Attentats, représailles, ratonnades, torture, exécutions — la spirale enferme la ville. C’est aussi dans ce moment que les figures politiques de la Révolution pèsent : Abane Ramdane est l’un des organisateurs de la structuration politique, tandis que des responsables historiques comme Krim Belkacem ou Benkhedda s’inscrivent dans le cadre national du FLN.

Dans ce contexte, Hassiba incarne une chose précise : la jeunesse engagée qui n’occupe pas le devant de la scène diplomatique, mais tient les fils d’une guerre urbaine où l’erreur se paie immédiatement.

6) 8 octobre 1957 : la cache du 5, rue des Abdérames

Fin septembre 1957, la ZAA est affaiblie. Les arrestations et les filatures resserrent l’étau. La cache du 5, rue des Abdérames, dans la basse Casbah, devient le dernier refuge d’un petit groupe. Hassiba s’y trouve avec Ali la Pointe, Mahmoud Bouhamidi et le jeune Omar (dit Petit Omar), agent de liaison.

Le 8 octobre 1957, la maison est encerclée. L’explosion — provoquée dans le cadre de l’assaut, dans une zone où des explosifs sont stockés — détruit la cache et tue les occupants. L’événement devient l’un des épisodes les plus connus de la Bataille d’Alger, parce qu’il symbolise à la fois la fin d’une séquence et le prix humain de la clandestinité.

Cet épisode est aussi un miroir : il met en lumière le rôle des femmes dans les réseaux clandestins — pas seulement comme « porteuses de messages », mais comme actrices d’un dispositif complet (liaisons, soins, logistique, discrétion sociale), souvent invisibilisé par les récits uniquement militaires.

7) Héritage, hommages et usages de la mémoire

Après l’indépendance, Hassiba Ben Bouali devient une référence civique : établissements scolaires, lieux publics, commémorations. Son nom est souvent cité aux côtés d’autres héroïnes et moudjahidate, et sa mémoire se confond avec celle de la Casbah, comme symbole de résistance.

Mais un héritage n’est jamais neutre : la Bataille d’Alger, parce qu’elle touche à la violence urbaine et aux méthodes de répression, continue d’alimenter débats, films, livres, et polémiques mémorielles. Dans cette bataille de récits, Hassiba reste un point fixe : la figure d’une jeune femme qui renonce à tout, sans retour possible.

Pour remettre cette trajectoire dans la chaîne des acteurs, on peut aussi lire en parallèle des portraits de responsables du FLN : Rabah Bitat, Larbi Ben M’hidi, Abdelhafid Boussouf ou Mohamed Khider.

8) Chronologie complète

9) Questions fréquentes